わが子のアトピー体験談

わが子のアトピー改善を目指し、芳香療法（アロマセラピー）を試した親の体験

Tags: アトピー, 代替療法, アロマセラピー, 芳香療法, 子育て, 体験談

はじめに

この記事では、わが子のアトピー症状に対し、芳香療法（アロマセラピー）を代替療法の一つとして試みた経験についてお話しさせていただきます。一般的な治療法に加え、何か家庭でできるケアはないかと情報収集する中でアロマセラピーに出会い、取り入れてみた経緯、実践方法、そしてその中で見られた子供の様子や、親として感じたことなどを率直に記述いたします。これはあくまで私個人の、そしてわが子の体験に基づいたものであり、特定の効果を保証したり、医学的な治療に代わるものとして推奨したりするものではないことを予めご了承ください。同じようにお子様のアトピーに悩む親御様の、一つの参考や気づきになれば幸いです。

子供のアトピーの状況と代替療法を試すまでの経緯

わが子のアトピーが最初に気になり始めたのは、生後数ヶ月の頃でした。主に顔や首、関節の裏などに赤みや湿疹が見られ、特に夜間に痒みが強まる様子でした。皮膚科を受診し、ステロイド外用薬と保湿剤による治療を開始しました。処方薬を使用することで症状は一時的に落ち着くのですが、使用を止めるとまたぶり返す、ということを繰り返しており、この先いつまでこの状態が続くのか、という漠然とした不安を抱えておりました。

医師からは、成長と共に改善する可能性があることや、スキンケアの重要性について説明を受けましたが、親としては薬だけに頼る現状に少しでも変化を加えたい、という思いが募っていきました。インターネットや関連書籍でアトピーに関する様々な情報を集める中で、食事療法や特定のスキンケア、環境整備などと並んで、アロマセラピーが心身のリラックスや肌の状態に良い影響を与える可能性があるという記述を目にするようになりました。

当初は半信半疑でしたが、子供の掻きむしる行為が精神的な不安定さとも関連しているのではないか、肌の炎症だけでなく、心穏やかに過ごすことも大切なのではないか、と考えるようになりました。また、合成香料を避けるようになったこともあり、天然の香りがもたらす効果に関心を持つようになりました。いくつかの書籍を読み、子供へのアロマセラピーには専門的な知識が必要であること、注意すべき点が多いことを理解した上で、試してみることを決意しました。家族とも相談し、皮膚科での治療は継続しつつ、あくまで補助的なケアとして取り入れることとしました。

試した代替療法の詳細

私がわが子のアトピーケアとして取り入れたのは、主に「芳香浴」と「アロママッサージ」でした。

具体的には、以下の方法を実践しました。

実践期間は約半年間です。精油やキャリアオイルの購入費用は、半年間で数千円程度でした。ディフューザーは最初に購入する必要がありましたが、ランニングコストとしてはそれほど高額ではなかったと感じています。親自身の手間としては、オイルを希釈したりディフューザーを準備したりする時間が必要でしたが、日々のスキンケアの一環として取り入れられる範囲でした。ただし、子供へのアロマセラピーは専門知識が必要なため、関連書籍を読み込んだり、信頼できる情報源を探したりする手間はかかりました。

実践中の子供の様子と親の観察

アロマセラピーを始めてからの子供の様子は、段階的に変化が見られました。

開始直後は、特に大きな肌状態の変化は感じられませんでした。しかし、芳香浴で部屋に香りが広がるのを感じると、子供が少し落ち着いた様子を見せるように感じました。特に寝る前にラベンダーの香りを嗅がせると、以前よりスムーズに眠りにつく日が増えたように思われました。あくまで親の主観的な観察ですが、香りがリラックス効果をもたらしている可能性を感じました。

アロママッサージに関しては、子供の肌の状態を見ながら慎重に行いました。肌の調子が良い時に限って優しく撫でるように行いましたが、特定の部位にオイルが触れると痒がるような素振りを見せたこともありました。その際はすぐに洗い流し、そのオイルの使用は中止しました。幸い、大きな肌トラブルに繋がるようなことはありませんでしたが、子供の反応を注意深く観察することの重要性を再認識しました。

数ヶ月経過した頃には、肌の状態そのものに劇的な改善が見られたわけではありませんでしたが、夜間の掻きむしる頻度が以前より減ったように感じられました。これにより、子供の睡眠時間が確保されやすくなり、日中の機嫌も安定する日が増えました。これはアロマセラピー単独の効果というよりは、アロマセラピーによるリラックス効果と、スキンケアや環境整備など他のケアとの相乗効果だったのかもしれません。

実践中に難しかった点は、子供のその日の肌の状態や気分によって、アロマセラピーを受け入れてくれるかどうかが変わるということでした。香りを嫌がる日や、マッサージを拒む日もあり、無理強いはせず、子供のペースに合わせて行うよう工夫しました。また、インターネット上には様々な情報が溢れており、何が正しく安全な情報なのかを見極めるのに戸惑うこともありました。信頼できる専門家や書籍を参考に、自己判断しすぎないよう努めました。

結果と効果の評価

半年間のアロマセラピーの実践を経て、わが子のアトピー症状に劇的な改善が見られた、と断言することはできません。赤みや湿疹が完全に消えたり、ステロイドの使用を完全に止められたりする、といった結果には至りませんでした。

しかしながら、いくつかの点において、良い変化が見られたと感じています。最も顕著だったのは、子供の精神的な安定度が増したように感じられたことです。特に夜間のリラックスには一定の効果があったようで、入眠がスムーズになったり、睡眠中に激しく掻きむしる回数が減ったりしました。これにより、親子ともに質の良い睡眠を取りやすくなり、日中の活動にも良い影響があったと感じています。

肌の状態そのものへの直接的な効果は限定的だったかもしれませんが、アロママッサージを通じて子供の肌に触れる時間が増えたことは、親子のコミュニケーションとしても良い時間となりました。優しく触れることで、子供も安心感を得られたのではないかと感じています。

この結果をどのように判断したかというと、肌の見た目の変化だけでなく、子供の睡眠時間、掻きむしりの様子、日中の機嫌などを総合的に観察し、判断しました。数値化できる明確な基準はありませんが、親として「以前より落ち着いている」「穏やかな時間が増えた」と感じられたことが、続ける上でのモチベーションとなりました。

最終的に、アロマセラピーをアトピーの「治療法」としてではなく、日々の「ケア」や「QOL（生活の質）の向上」に貢献するものと位置づけ、その後も子供の様子を見ながら、芳香浴を中心に無理のない範囲で継続していくこととしました。

体験を通じて得られたこと・他の親へのメッセージ

このアロマセラピーの体験を通じて、最も強く感じたのは、アトピー治療において、特定の「これさえやれば治る」という万能薬や方法はない、ということです。様々な情報がある中で、何を取り入れるかを選択する際には、冷静に、そして慎重に判断することの重要性を学びました。特に代替療法については、その情報源が信頼できるものか、科学的根拠はどの程度あるのか、子供にとって安全か、といった点を多角的に検討する必要があると感じています。

また、アトピーは肌の病気であると同時に、子供自身の心身の状態、そして家族の関わり方が複雑に影響し合うものだと改めて認識しました。アロマセラピーがわが子の肌そのものを劇的に変えることはなかったかもしれませんが、親子で穏やかな時間を持つこと、心地よい香りでリラックスできる環境を作ることは、子供の心の安定や、親自身のストレス軽減にも繋がると感じました。これは、アトピーと長く向き合っていく上で非常に大切な要素であるように思います。

もし、同じようにアロマセラピーを含む代替療法を検討されている親御様がいらっしゃいましたら、私の体験からお伝えしたいのは以下の点です。

アトピー治療は長く、試行錯誤の連続です。様々な方法を検討する中で、どうぞご自身とわが子に合ったペースで、心穏やかに向き合っていける方法を見つけていかれることを願っております。

まとめ

今回は、わが子のアトピーに対し、芳香療法（アロマセラピー）を試した体験についてお話しさせていただきました。劇的な症状改善には至らなかったものの、子供の心身のリラックスや睡眠の質の向上といった点において、一定のポジティブな影響があったと感じています。

アロマセラピーは、アトピーの根本治療となるものではありませんが、日々のケアに取り入れることで、親子で心地よい時間を持ったり、リラックスできる環境を整えたりする助けとなる可能性を秘めているように思います。

代替療法には様々な考え方やアプローチがありますが、どのような方法を選択するにしても、お子様の安全を第一に、そして冷静な判断と慎重な情報収集が不可欠です。この体験談が、同じように悩む親御様にとって、何か少しでも考えるヒントとなれば幸いです。